Niesamowitą końcówkę miał SATA Rallye Acores, siódma z dwunastu rund tegorocznego cyklu International Rally Challenge.
Gdy wydawało się że załogi fabrycznego teamu Škody wspieranego przez Castrol zmierzają po pewny dublet najpierw na przedostatnim OS koło przebił liderujący z ponad 20-sekundową przewagą Juho Hanninen. Prowadzenie przejął jego kolega z zespołu, Jan Kopecky, który na trzy kilometry przed metą rajdu popełnił błąd na jednym z zakrętów i wypadł z trasy.
Rajd, który odbywał się po trasach portugalskich szutrów wygrał Bruno Magalhaes jadący Peugeotem 207 S2000. Wyprzedził on o minutę Krisa Meeke w Fordzie Fiesta S2000 oraz Juho Hanninena w Škodzie Fabii S2000. Fin był wolniejszy od zwycięzcy o 1:20,7 sek. Kierowcy fabrycznego zespołu Škody utrzymali prowadzenie w klasyfikacji IRC. Prowadzi Hanninen z 48 punktami. Drugi Kopecky ma ich 39. Trzeci jest Portugalczyk Magalhaes, który na swym koncie zgromadził 30 „oczek”. W klasyfikacji konstruktorów pewnie ze 104 punktami przewodzi Škoda. Drugi Peugeot ma 73 punkty, trzeci M-Sport – 26.
Następna runda cyklu, również portugalski, lecz tym razem asfaltowy Rali Vinho Madeira odbędzie się w dniach 5-7 sierpnia.
SATA Rallye Acores:
1. Bruno Magalhaes/Carlos Magalhaes, Peugeot 207 S2000, 2:34:00,04
2. Kris Meeke/Paul Nagle, Ford Fiesta S2000, +1:00,1
3. Juho Hanninen/Mikko Markkula, Skoda Fabia S2000, +1:20,7
4. Andreas Mikkelsen/Ola Floene, Ford Fiesta S2000, +4:45,6
5. Ricardo Moura/Sancho Eiró, Mitsubishi Lancer Evo IX, +5:22,0
