Marcus Gronholm na podium Rajdu Katalonii

Fantastyczna walka! Od kłopotów z turbiną, do miejsca na podium rajdu - Marcus Gronholm udowodnił że Loeb nie jest "nie do pobicia" na asfaltowych nawierzchniach.

Już od pierwszych odcinków specjalnych Rally de Espana, przy temperaturze 25 stC i pod pięknym niebieskim niebem Gronholm, razem z Mikko Hirvonenem rozpoczęli ofensywę na ugruntowaną pozycję "Mistrza Asfaltu" - Sebastiena Loeba.

Marcus Gronholm na asfaltowych OS-ach Rajdu Katalonii

Marcus szybko - po trzech pierwszych OS-ach zyskał 11-to sekundowe prowadzenie co wspaniale rokowało na dalszą część rajdu, jednak kłopoty z turbiną - na początku drugiej części I etapu rajdu kosztowały go utratę pozycji lidera ze stratą prawie trzech minut.

Marcus Gronholm: "Wszystko szło świetnie. Byłem bardzo zadowolony z naszych nowych notatek dzięki którym mogłem brać zakręty szybciej - bez zwiększania ryzyka. Potem dopadły nas kłopoty i nie mogliśmy nic na to poradzić, aż do strefy serwisowej"

Dziwnym zbiegiem okoliczności, takie same problemy zaczęły nękać załogę drugiego Forda Focusa WRC z Mikko Hirvonenem - trzecim przez dłuższy okres rajdu - za kierownicą.

Mikko Hirvonen: "Umiejscowienie turbiny w naszych Fordach jest takie, że nie możemy nic zrobić w takich wypadkach. Nie ma możliwości naprawienia i usunięcia problemu ponieważ wszystko dookoła jest gorące. Postaramy się zmienić nieco tą sytuację w przyszłości."

Zaskoczony tą sytuacją był także szef zespołu - Malcolm Wilson, jednak nie zmieniał zdania iż oba Focusy mogą być szybsze od Citroena Loeba.

Marcus ruszył w sobotę do ataku i nadrabiania straconych sekund. Zbliżał się powoli do podium z kolejnymi trzema wygranymi odcinkami.

Marcus Gronholm:

"Wykonaliśmy dzisiaj w stu procentach nasz plan. Myślę że nie potrzeba nie muszę jechać szybciej by wywalczyć podium."

Focus WRC Marcusa Gronholma

A to już wiesz? Rajd Turcji: Hirvonen na podium, dachowanie Latvali

Niedziela ponownie nie była "spacerkiem po parku" i Marcus znowu dawał popis doskonałej techniki jazdy oraz waleczności. Osiągając w finale rezultat lepszy od Alexa Bengue zdobył - jakże zasłużone - trzecie miejsce na podium.
Mikko Hirvonen także spisywał się dzielnie mijającmetę ostatniego OS-u na dziewiątym miejscu w klasyfikacji generalnej i tym samym dokładając kolejną zdobycz punktową dla zespołu Ford World Rally. Za dwa tygodnie rozpocznie się następna eliminacja WRC - Rajd Korsyki, a po popisach w Katalonii Gronholm jest głównym pretendentem do najwyższego stopnia podium.